Ulkomailla opiskelu voi tuntua kaukaiselta haaveelta, jos arkeen liittyy erityistarpeita. Elina Mäkikunnaksen kokemukset kuitenkin osoittavat, että rohkeus tarttua tilaisuuksiin ja huolellinen valmistautuminen tekevät unelmasta mahdollisen. Hyvien käytännön vinkkien avulla opintomatkasta tai pidemmästäkin opiskelusta voi muodostua antoisa kokemus.
Elina kannustaa suhtautumaan mahdollisuuksiin avoimin mielin ja uskomaan omiin voimavaroihin. Hyvällä suunnittelulla, yhteistyöllä ja ennakkoluulottomuudella ulkomaille lähtö voi avata uusia ovia sekä opinnoissa että elämässä.
– Jos vain suunnittelee hyvin ja uskaltaa kokeilla, kaikki on mahdollista, Elina kiteyttää.
Elinan opintomatkat
Elinan ensimmäinen opintomatka Pariisiin vuonna 2011 oli tärkeä askel kohti kansainvälisyyttä. Aluksi matkalle lähteminen tuntui epäröivältä, mutta kokemus osoittautui avartavaksi.
Sittemmin Elina on osallistunut useisiin opintomatkoihin, kuten viiden päivän opintomatkaan Osloon (2013), neljän viikon Nordkurs-ohjelmaan Göteborgissa (2014) sekä neljän viikon ”minivaihtoon” Liègessä, Belgiassa (2017). Näiden matkojen aikana hän oppi uusia taitoja, syvensi kielitaitoaan ja sai uusia näkökulmia niin akateemisesti kuin henkilökohtaisestikin.
1. Harjoittele matkustamista kotimaassa
Ennen ensimmäistä ulkomaanmatkaa tee lyhyt harjoitusreissu esimerkiksi vanhemman tai mukaan lähtevän avustajan kanssa Suomessa. Tämä auttaa kokeilemaan käytännön järjestelyjä ja lisää luottamusta matkustamiseen.
2. Ota mukaan lisätukea tarvittaessa
Ensimmäiselle opintomatkalle voi olla hyödyllistä ottaa mukaan avustajan lisäksi toinen tukihenkilö, esimerkiksi läheinen. Se tuo turvaa ja auttaa tilanteissa, joissa avustaja tarvitsee taukoa.
3. Aloita suunnittelu ajoissa ja huolellisesti
Tee esteettömyyteen ja muihin erityistarpeisiin liittyvät selvitykset hyvissä ajoin. Vaatikaa tapaaminen matkaa järjestävän opettajan kanssa ja esittäkää erityistarpeet mahdollisimman tarkasti – mieluummin liikaa kuin liian vähän.
4. Älä jää yksin suunnittelussa
Pyydä rohkeasti apua henkilöiltä, joilla on kokemusta vastaavista tilanteista. Kokemuksen jakaminen helpottaa ja nopeuttaa järjestelyjä.
5. Punnitse tarkkaan avustajan valinta
Jos avustajaksi lähtee perheenjäsen, sopikaa selkeistä rooleista etukäteen. Harkitse myös entisiä tai vapaa-ajan avustajia, jos henkilökemiat tai aikataulut eivät sovi muiden vaihtoehtojen kanssa.
6. Järjestä pitkämatka-avustajat joustavasti
Kuukauden tai pidemmän matkan ajalle voi olla tarpeen järjestää useampi avustaja tai järjestää vuorottelua esimerkiksi lennättämällä avustajia välillä kotiin. Huomioi työaikalait ja käytä HETA-liiton joustavia työehtosopimusmahdollisuuksia.
7. Huomioi erityistarpeet majoituksen valinnassa
Kommunikoi selkeästi esteettömyyden tarpeista yhteistyötahojen, kuten vaihto-organisaation kanssa. Näin voi löytyä luovia ratkaisuja, kuten esteettömiä tutkija-asuntoja, joita ei muuten tarjottaisi.
Kirjoitus on koottu Elina Mäkikunnaksen pitämän webinaarin pohjalta.
Miten Lihastautiliitto voi tukea?
Lihastautiliitto tarjoaa monipuolista apua ja neuvontaa opintomatkaa suunnitteleville:
- Opiskeluneuvonta: Koulu- ja opiskeluasiantuntija Liisa-Maija Verainen auttaa kaikissa opiskeluun liittyvissä asioissa. Hänellä on hyvät verkostot, jos tarvitaan kansainvälistä osaamista.
- Sosiaaliturvaneuvonta: Sosiaaliturva-asiantuntija Katja Voltti auttaa vammaispalveluihin liittyvissä kysymyksissä.
- Suositukset: Lihastautiliitto voi kirjoittaa suosituksia stipendihakemuksia varten.
- Osallistuminen palavereihin: Tarvittaessa Lihastautiliiton edustaja voi osallistua koulussa tai oppilaitoksessa järjestettäviin suunnittelupalavereihin.
- Kontaktiverkosto: Voit saada yhteyden henkilöihin, jotka ovat aiemmin olleet samassa tilanteessa. Heidän kokemuksensa ja vinkkinsä voivat olla arvokas apu.
